وليس لدى الفقهاء اصطلاح خاصّ بلفظ الإتباع، وانّما استعملوه- في الغالب- بالمعنى الثاني عند أهل اللغة. وربّما أعملوا فيه بعض العنايات فاستعملوه بمعانٍ اخرى ترتبط بالمعنى الأصلي كاستعماله لإفادة الترتيب أو الموالاة.
وهي إتباع الفعل المركب بعضه ببعض من دون تخلّل فصل طويل يؤدّي إلى عدمصدق عنوانه عليه عرفاً، أو زوال ما اعتبر الشارع بقاءه فيه بسبب طول الفصلكبللالعضوالسابق الذي اعتبر الشارع بقاءه في الوضوء.والفرق بين هذا المصطلح والإتباع أنّ الموالاة مفهوم لوحظ فيه التتابع وعدم تخلّل الفصل الطويل بين الأفعال، وأمّا الاتباع فلم يلحظ فيه سوى إلحاق الشيء بشيء آخر سواء مع تخلّل الفصل أو بدونه.
وهو إتباع الفعل الذي من حقّه التأخير الفعل المتقدّم، والفرق بينه وبين الإتباع أنّ الإتباع لم يلحظ في مفهومه التقديم والتأخير، بخلاف الترتيب فإن التقديم والتأخير ملحوظان في مفهومه.
